В ночь на 14 ноября американская ракета-носитель Atlas V вывела на орбиту секретный спутник-разведчик NROL-101, который принадлежит управления космической разведки США NRO. Такие данные приводит пресс-служба оператора United Launch Alliance.
Изображение взято с: wikimedia.org
Запуск космического аппарата был осуществлен с мыса Канаверал (штат Флорида). О том, каковы цели, орбита и прочие параметры указанного орбитального аппарата, не сообщается. Отмечается лишь, что технические возможности и особенности миссий спутников этого класса являются строго засекреченными. Между тем ранее стало известно, что стоимость спутника NROL-101 составляет порядка 1 миллиарда долларов. Кроме того, по некоторым данным, вес аппарата достигает порядка 6 тысяч килограмм, а сам он предназначен для ведения радиоэлектронной разведки.
После запуска NROL-101 на орбиту спутниковая группировка ВВС США будет увеличена до 81 аппарата. Кроме того, еще тринадцатью спутникам располагают военно-морские силы страны. Наконец, в собственности военно-космической разведки Соединенных Штатов находится четыре десятка действующих орбитальных аппаратов.
Самый большой из запущенных американскими военными спутников по размерам был сопоставим с пассажирским автобусом. Большинство из них предназначены вовсе не для шпионажа или разведки, а для обеспечения стабильных стратегических каналов связи.
