Изначально Дмитриев был известен тем, что нашел в Карелии массовое захоронение жертв сталинских репрессий 1937-38 годов. А его уголовное преследование началось в 2016-м.
Пять лет назад его впервые задержали по анонимному доносу. Кто-то заявил, что правозащитник изготавливает детскую порнографию. По версии следствия, с 2012 по 2015 годы Дмитриев фотографировал почти полностью обнаженной свою приемную дочь, которой к тому времени исполнилось 11 лет. В 2017 году к этому добавили развратные действия в отношении несовершеннолетней, которые заключались в самом факте фотографирования ребенка.
При этом фотографии хранились на компьютере Дмитриева, они никому не передавались и даже не распечатывались. Всего было 140 снимков, и только в 9 из них эксперты «Центра социокультурных экспертиз» обнаружили признаки порнографии. У Центра неоднозначная репутация, в частности, его сотрудников называют «экспертами по вызову», потому что они часто помогают следствию своими заключениями. Кроме того, Дмитриева обвиняли в хранении оружия. Им оказалась заржавевшая часть ружья, которую историк обнаружил во время раскопок.
Дмитриев был признан политическим заключенным, за его освобождение подписались больше 5 тысяч человек, среди которых музыкант Борис Гребенщеков, режиссер Андрей Звягинцев, писатель Борис Акунин и другие. В итоге первый суд в апреле 2018 года оправдал главу карельского отделения «Мемориала» (организация признана в РФ иноагентом) по факту изготовления порнографии и развратных действиях, а за хранение оружия приговорил к 2,5 годам ограничения свободы.
Однако на этом его злоключения не закончились. Прокуратура Петрозаводска обжаловала приговор в его оправдательной части. На этот раз на стороне силовиков выступила родная бабушка приемной дочери Дмитриева. Под ее присмотром ребенок дал новые показания против приемного отца.
На этот раз Дмитриева обвинили в насильственных действиях сексуального характера, совершённых в отношении лица, не достигшего 14 лет. Главу местного «Мемориала» снова отправили в СИЗО. Спустя 2 года, 22 июля 2020 года, Петрозаводский городской суд признал его виновным в совершении насильственных действий сексуального характера по отношению к несовершеннолетнему и приговорил к 3,5 годам лишения свободы. В части изготовления порнографии, развратных действиях и хранении оружия его оправдали.
Но прокуратура вновь оказалась недовольна и подала жалобу на приговор. В свою очередь защита Дмитриева сделала то же самое, надеясь, что его полностью оправдают. Но Верховный суд Карелии ужесточил наказание за насильственные действия до 13 лет, а оправдательная часть приговора были отменена и отправлена на пересмотр. И вот теперь стало известно, что 65-летнему историку накинули еще 2 года лишения свободы. Защита намерена обжаловать этот приговор.
По словам почетного адвоката России Людмилы Айвар, случившееся с Дмитриевым — трагичная история, которая расширяет пространство для обвинений различных людей в педофилии и домогательствах. «Когда семья распадается, очень многие женщины бегут в полицию, чтобы написать заявление в полицию на своего мужа о педофилии. Связано это с тем, что они не хотят отдавать ребенка партнеру, хотят больше алиментов и так далее. В моей практике было несколько таких случаев, причем полиция сливала эту информацию в СМИ, потому что дело касалось известных людей. Потом их оправдывали, но осадок оставался», — говорит Айвар.
Почетный адвокат России считает, что вникто не может быть застрахован от подобных обвинений. «Достаточно открыть семейный альбом и посмотреть на свои фотографии с ребенком: отец обнимает дочь, целует ее. Вы делаете это, потому что любите ее, но это можно истолковать и как преступный умысел. В этом смысле приговор Дмитриеву открывает «ящик Пандоры», — отмечает Айвар. — Многое будет зависеть от позиции судьи. Конечно, назначают экспертизы, но в стране мало профессионалов, которые разбирались бы в этом. Папа, который ложится спать вместе с маленькой дочкой, потому что она боится ночных чудовищ, с учетом российского законодательства может быть обвинен в педофилии».
