Cекретарь Отдела внешних церковных связей (ОВЦС) Московского Патриархата иеромонах Стефан (Игумнов) принял участие в деловом форуме «Россия — Эфиопия — Джибути», состоявшемся на площадке Торгово-промышленной палаты РФ.
Мероприятие организовано Координационным комитетом по экономическому сотрудничеству со странами Африки (АФРОКОМ), действующим в рамках развития широких программ сотрудничества Российской Федерации со странами африканского континента, которые особенно активизировались после проведения в Сочи в 2019 году саммита «Россия — Африка».
Модератором мероприятия выступил член Совета Федерации, председатель АФРОКОМ И.Н. Морозов. В форуме приняли участие: посол Эфиопии в России А.Т. Аргау; посол России Федерации в Эфиопии Е.Е. Терехин; посол РФ в Джибути и Сомали М А. Голованов; советник Посольства Республики Джибути в Российской Федерации К.И. Мохамед; директор Департамента внешних связей ТПП РФ А.В. Копков; исполнительный директор АФРОКОМ С.В. Мезенцев; представители деловых кругов России, Эфиопии и Джибути.
В рамках мероприятия участники обсудили ключевые направления сотрудничества между Россией, Эфиопией и Джибути на уровне общественных организаций, крупного и среднего бизнеса. Присутствовавшие уделили внимание вопросам гуманитарной работы этих странах и развитию контактов с ними.
В Иеромонах Стефан отметил большое значение развития долгосрочного сотрудничества между Россией и странами Африки, среди которых Эфиопия и Джибути занимают особое место. Он проинформировал о ведущейся в настоящее время Русской Православной Церковью (РПЦ) масштабной работе на африканском континенте, подчеркнув значимость отношений Московского Патриархата с местными христианскими общинами, в частности, с самой многочисленной и одной из наиболее древних — Эфиопской Церковью.
Особо было отмечено важное решение Священного Синода РПЦ об учреждении Патриаршего экзархата Африки, который будет координировать работу Московского Патриархата на континенте. Африканские христиане видят в России и в Русской Православной Церкви надежду и опору в плане защиты канонического порядка, традиционных христианских ценностей и религиозных свобод.
Как сообщил первый заместитель председателя Синодального отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом и СМИ А.В. Щипков, на Африканском континенте находится порядка 300 православных приходов. После того, как в декабре 2021 года Священный Синод РПЦ принял решение образовать Патриарший экзархат Африки в составе Северо-Африканской и Южно-Африканской епархий, в юрисдикцию Церкви по их просьбе были приняты 102 священнослужителя Александрийского Патриархата из восьми стран Африки. Патриарший экзархат Африки возглавил владыка Леонид, ему дан титул «Клинский».
Создание экзархата Русской Православной Церкви в Африке повлечет за собой огромное количество дальнейших шагов. Возникает необходимость подготовки священников. Важно будет наладить благотворительную деятельность.
