15 июня 1798 года родился князь Александр Горчаков – выдающийся дипломат, последний канцлер Российской империи. Стараниями Александра Михайловича Горчакова Россия получила наиболее благоприятные внешнеполитические условия для осуществления преобразований, в которых отчаянно нуждалась, которые обеспечили ее грандиозный экономический рывок в последней трети XIX века.
Александр Михайлович Горчаков (1798–1883) родился в Гапсале (ныне Хаапсалу), на территории современной Эстонии, в семье генерал-майора. Из-за военной службы отца Михаила Алексеевича семья часто переезжала. Гимназию Александр Михайлович окончил в имперской столице – Петербурге и в 1811 году поступил в Царскосельский лицей. В 1817 году окончил его с золотой медалью и в чине титулярного советника начал дипломатическую карьеру.
Начальные годы работы Александра Горчакова прошли в разных странах. 12 декабря 1819 года Горчаков получил звание камер-юнкера и был назначен секретарем посольства в Лондоне. В 1822 году стал первым секретарем посольства, а в 1824 году ему пожаловали чин надворного советника. Горчаков оставался в Лондоне до 1827 года, затем его перевели на должность первого секретаря в Риме. В 1828 году он стал советником посольства в Берлине, а затем получил назначение в Италию, во Флоренцию и Лукку. В 1833 году по личному распоряжению Николая I Горчаков был направлен в Вену в качестве советника.
Летом 1825 года, оказавшись ненадолго в России, Горчаков узнал о ссылке своего лицейского товарища Александра Пушкина. Встреча с опальным поэтом могла повлечь серьезные неприятности для молодого дипломата, но давняя дружба для Горчакова не была пустым звуком. Горчаков послал весточку в Михайловское, и Пушкин встретился с ним – и оставил об этой встрече строки в стихотворении «19 октября»:
Ты, Горчаков, счастливец с первых дней,
Хвала тебе — фортуны блеск холодный
Не изменил души твоей свободной:
Всё тот же ты для чести и друзей.
Нам разный путь судьбой назначен строгой;
Ступая в жизнь, мы быстро разошлись:
Но невзначай проселочной дорогой
Мы встретились и братски обнялись.
Со служебными обязанностями князь справлялся блестяще, был пожалован в статские советники. В 1838 году Горчаков женился на Марии Александровне Урусовой, вдове Ивана Мусина-Пушкина. К этому моменту отношения Горчакова с министром иностранных дел Карлом Нессельроде испортились, и он подал в отставку.
Существует мнение, что недоброжелательное расположение начальства к Горчакову было вызвано его ссорой с начальником третьего отделения императорской канцелярии Александром Бенкендорфом. Когда шеф жандармов был в Вене, он, беседуя с Горчаковым, и даже не предложив ему сесть, потребовал: «Потрудитесь заказать хозяину отеля на сегодняшний день мне обед». Горчаков вызвал метрдотеля и объяснил Бенкендорфу, что тот может заказать обед сам, что Бенкендорф счел за дерзость. Вскоре в третьем отделении на Горчакова было заведено дело, где значилось: «Князь Горчаков не без способностей, но не любит Россию».
Вернувшись из Вены, Александр Горчаков поселился с семейством в Петербурге. Карьеру его считали законченной. Лишь в 1841 году Александр Михайлович получил новое назначение в статусе чрезвычайного посланника и полномочного министра в Штутгарте, столице Вюртемберга. В 1850 году Горчаков стал чрезвычайным посланником и полномочным министром при Германском союзе. Горчаков добивался сохранения Германского союза как организации, сдерживавшей усилия двух соперничавших держав – Австрии и Пруссии.
В июне 1853 года в Баден-Бадене умерла жена Горчакова, с которой он прожил пятнадцать лет. На его попечении остались двое сыновей и дети от первого брака жены. В июне 1854 года он становится послом в Вене.
На Парижском конгрессе в марте 1856 года Россия подписала договор, зафиксировавший ее поражение в Крымской войне. Самым тяжелым условием Парижского мира была статья о нейтрализации Черного моря, по которой России предписывалось уничтожить остатки флота на Черном море и ликвидировать крепости на побережье. В этой обстановке 15 апреля 1856 года Александр II назначил Горчакова министром иностранных дел. Главной задачей князя стало устранение дипломатических последствий Крымской войны.
Новое направление внешней политики было изложено в циркуляре от 21 августа 1856 года. В нем подчеркивалось желание российского правительства посвятить «преимущественную заботливость» внутренним делам, распространяя свою деятельность за пределы империи, «лишь когда того безусловно потребуют положительные пользы России». Там же прозвучала знаменитая фраза Горчакова: «Говорят, Россия сердится. Нет, Россия не сердится, а сосредотачивается».
19 (31) октября 1870 года Горчаков через русских послов за границей передал правительствам всех государств, подписавших Парижский трактат 1856 года, «Циркулярную депешу», где говорилось, что Парижский трактат неоднократно нарушался державами, подписавшими его. Россия не может считать себя более связанной той частью обязательств трактата, которая ограничивала ее права в Черном море. Для выработки новых взаимоотношений европейских держав и России в Лондоне было созвано совещание, в котором участвовали представители стран, подписавших договор 1856 года. Лондонскую конвенцию 1871 года, главным итогом которой для России стала отмена статьи о нейтрализации Черного моря, канцлер Горчаков считал своим главным дипломатическим достижением.
В 1870-х годах Горчакову пришлось противостоять усиливающему влиянию Пруссии, в частности в 1875 году во многом благодаря его усилиям была предотвращена очередная война Пруссии и Франции.
В 1880 году здоровье Горчакова ухудшилось, и он уехал на лечение за границу, спустя два года вышел в отставку. Скончался князь Александр Горчаков в Баден-Бадене 27 февраля 1883 года.
Деятельность Александра Михайловича Горчакова ─ хороший пример и для современной российской дипломатии. Неизменна важность сохранения связи внутренней и внешней политики государства, необходимость полнее использовать внешнеполитический потенциал для осуществления назревших социально-экономических перемен. Без нормальных международных условий, обеспечения надежной безопасности государства не может быть устойчивого экономического роста, прогресса в развитии общества, формировании демократических институтов. Миссия Фонда поддержки публичной дипломатии имени А.М. Горчакова состоит в поощрении развития сферы публичной дипломатии и содействии формированию благоприятного для России общественного, политического и делового климата за рубежом.
