Астрофизики из Университета Людвига-Максимилиана в Германии обнаружили потенциальный источник необычных сигналов с вулканической планеты 55 Cancri e в созвездии Рака, находящейся на расстоянии 41 светового года от Земли. Исследование было опубликовано в научном журнале Earth and Planetary Astrophysics (EPA).
55 Cancri e относится к классу суперземель. Эта планета в 1,8 раза превосходит Землю по размерам и почти в восемь раз тяжелее. Ее орбита находится очень близко к своей родительской звезде, менее чем на 2% расстояния от Земли до Солнца. Температура на ее поверхности колеблется от 2427 °C в дневное время до 1127 °C ночью.
С момента открытия этой экстремальной планеты в 2004 году астрономы периодически регистрировали необычные световые импульсы, которые она излучала во время транзитов, когда она проходила за своей звездой.
Ученые полагают, что эти сигналы могут быть связаны с процессами разрушения и возобновления атмосферы. Вулканы на поверхности этой мира, покрытой лавой, периодически выбрасывают горячий углеродный газ, который создает атмосферу. Однако она затем раздувается солнечным ветром и подвергается интенсивному воздействию излучения от своей звезды, после чего этот цикл повторяется.
Исследователи предполагают, что нарушение баланса в атмосфере планеты может объяснить загадочные транзитные сигналы. Когда планета находится в фазе без атмосферы, она не излучает видимого света. Но когда атмосфера возникает, в транзитном сигнале проявляются как видимый свет, так и вся радиация, исходящая с ее поверхности.
Ученые планируют проверить свою гипотезу, исследуя 55 Cancri e с использованием космического телескопа «Джеймс Уэбб», который способен измерить температуру и давление в атмосфере. Это позволит более глубоко понять природу газовой оболочки этой экстремальной планеты.
