Найденные камни использовались в 1266 году
Во время строительных работ на территории английского замка исследователи обнаружили восемь каменных ядер, некогда выпущенных из катапульт. Артефакты, датируемые XIII веком, являются остатками одной из самых продолжительных осад Англии, когда Генрих III атаковал замок Кенилворт, который удерживали повстанцы.
Обнаруженные «боеприпасы» для катапульты различаются по размеру и весу — от «кочана капусты до панды», сообщает Times. Они были выпущены во время 172-дневной осады замка в Центральной Англии в 1266 году.
«Мы смогли сразу же связать эти находки с осадой 1266 года благодаря аналогичным находкам, обнаруженным в 1960-х годах, — рассказывает специалист по истории недвижимости Уилл Уайет. — Не каждый день нам выпадает удача случайно наткнуться на подобные исторические останки. Представьте себе удивление команды, когда мы обнаружили эти впечатляющие каменные снаряды, которым почти 800 лет».
Осада Генрихом III Кенилворта была частью Второй баронской войны, которая разразилась в 1264 году, когда группа дворян захватила власть у монархии. За несколько лет до этого лорды попытались ограничить власть Генриха III, издав Оксфордский закон, который устанавливал подотчетность монарха совету баронов. Когда король не выполнил условия соглашения, лорды во главе с Симоном де Монфором, графом Лестерским захватили власть.
Согласно «Английскому наследию», которое управляет замком Кенилворт и многими другими историческими местами в Англии, эта могучая крепость, расположенная в самом сердце Англии, была одной из крупнейших в королевстве. Когда-то это был королевский замок, и отец Генриха король Джон потратил огромные суммы на укрепление и расширение его внешних укреплений, включая гигантское озеро. В 1253 году Генрих III передал его Монфору пожизненно, вероятно, надеясь заручиться его лояльностью.
В ходе сражения королевские войска использовали девять осадных машин, таких как катапульты, и около 60 тысяч арбалетных болтов. Но за стенами замка у повстанцев были свои осадные машины.
Королевские камнеметные машины, установленные по периметру всему замку, обстреливали его непрерывным потоком снарядов. Один летописец описал, как каменные снаряды с обеих сторон «сталкивались в воздухе». Королю пришлось послать в Лондон за более крупными орудиями.
Повстанцы удерживали Кенилворт в течение примерно шести месяцев, прежде чем сдаться из-за голода и болезней. Осада стала одной из самых важных военных кампаний Генриха III, и недавно обнаруженные остатки крепости служат напоминанием об интенсивности битвы.
«Снаряды из катапульты могли бы нанести серьезный ущерб, если бы были выпущены из боевых машин, — рассказывает Уайет в интервью Times. — На самом деле, записи показывают, что одна из деревянных осадных башен Генриха III, в которой находилось около 200 арбалетчиков, была уничтожена всего одним метким выстрелом».
