Ранняя профилактика особенно важна для деменции, поскольку существующие методы лечения ограничены и, как правило, дают очень незначительный эффект после появления симптомов. «В поисках возможных средств профилактики деменции мы предположили, что такой распространенный продукт, как кофе, может стать многообещающим диетическим вмешательством», — пояснили авторы работы свою мотивацию. И их гипотеза оказалась очень правдоподобной.
В работе были проанализированы данные 131 821 участников исследования Национальной службы здравоохранения Великобритании (NHS) и исследования Health Professionals Follow-Up Study (HPFS), которые проводились в США более 40 лет. На момент включения в исследование у участников не было ни рака, ни болезни Паркинсона, ни деменции. При анализе учитывались возраст, образование, образ жизни, анамнез болезни, прием лекарств, рацион. Ученые пришли к выводу, что умеренное употребление кофе или чая снижает риск развития деменции, замедляет снижение когнитивных функций и дольше сохраняет мыслительные способности.
Почему именно кофе и чай? Прежде всего, потому, что эти напитки содержат биоактивные ингредиенты, такие как полифенолы и кофеин, которые рассматриваются как потенциальные нейропротекторные средства, уменьшающие воспаление и повреждение клеток, а также защищающие от когнитивных нарушений. При этом до сих пор данные о взаимосвязи между кофе и деменцией были очень противоречивы. Причина – в ограниченном периоде наблюдения, что не позволяло выявить достоверной связи между употреблением напитков с кофеином и всем спектром нарушений – от легкого снижения когнитивных функций до клинически диагностированной деменции. Доступ к большому массиву данных помог преодолеть эти трудности.
Участники исследований регулярно на протяжении 43 лет проходили оценку рациона питания, кроме того, им постоянно проводили тестирование субъективных и объективных когнитивных функций. Например, субъективное снижение когнитивных функций оценивалось с помощью опросников, оценивающих память, исполнительные функции, внимание и зрительно-пространственные навыки. Поэтому исследователи получили возможность сравнить, как кофе с кофеином, чай и кофе без кофеина влияют на риск развития деменции и когнитивное здоровье каждого участника.
Из почти 132 тысяч участников исследования у 11 тысяч развилась деменция. У участников обоих полов, потреблявших наибольшее количество кофеина, риск развития деменции был на 18% ниже по сравнению с теми, кто сообщал о низком или нулевом потреблении кофеина. У тех, кто пил кофе с кофеином, также наблюдалась более низкая распространенность субъективного снижения когнитивных функций (7,8% против 9,5%). По некоторым показателям, те, кто пил кофе с кофеином, демонстрировали лучшие результаты в объективных тестах на общую когнитивную функцию.
Увеличение потребления чая показало аналогичные результаты, в то время как употребление декафа, увы, не дало такого эффекта. Это позволяет предположить, что именно кофеин может быть активным фактором, вызывающим нейропротекторные эффекты, хотя для подтверждения необходимы дальнейшие исследования. «При этом авторы все же отмечают, что подобные эффекты теоретически могут нести содержащиеся в кофе катехины и хлорогеновая кислота, поэтому однозначно по поводу кофеина утверждать нельзя, тем более, что исследование наблюдательное. Может это быть не кофеин? Может. Там масса веществ, что в чае, что в кофе, за которые теоретически можно зацепиться. Все проверять — уйдут десятилетия. Кроме того, участники могли переходить на кофе без кофеина из-за непереносимости кофеина или сопутствующих проблем со здоровьем, которые сами по себе могли быть фактором риска развития деменции», — говорит известный врач терапевт, токсиколог Алексей Водовозов.
Наиболее выраженные когнитивные преимущества наблюдались у участников, которые ежедневно выпивали 2-3 чашки кофе с кофеином или 1-2 чашки чая. В отличие от ряда предыдущих исследований, более высокое потребление кофеина не приводило к негативным последствиям — напротив, оно обеспечивало нейропротекторный эффект, аналогичный оптимальной дозировке. При этом употребление напитков в количествах, превышающих умеренные, не приносило какой-то дополнительной защиты. Наиболее выраженный положительный эффект наблюдался у участников моложе 75 лет. «Мы также сравнили людей с различной генетической предрасположенностью к развитию деменции и получили одинаковые результаты — это означает, что кофе или кофеин, вероятно, одинаково полезны как для людей с высоким, так и с низким генетическим риском развития деменции», — сообщили исследователи.
И все же авторы исследования отмечают: хотя результаты их работы и обнадеживают, важно помнить, что величина эффекта невелика, и существует множество других способов защитить когнитивные функции с возрастом. А употребление кофе или чая с кофеином – лишь одним из элементов комплекса мер.
Доктор Водовозов рекомендует пить кофе и чай, ориентируясь на самочувствие и не превышая умеренные дозы. И получать от процесса удовольствие — это тоже один из способов профилактики деменции.
